Карьера группы началась в ночных клубах и барах английской глубинки - тогда музыканты под названием 'N'Betweens исполняли свои аранжировки классических рок-н-роллов, часто включая в свой репертуар композиции The Beatles (в частности, успехом пользовалась их версия песни «Martha My Dear»). В 1969 году, когда группа сменила название на Ambrose Slade, ее обнаружил известный продюсер Чес Чендлер, ранее работавший с The Animals и Джими Хендриксом. Ambrose Slade выступали в лондонском клубе «Распутин» на Бонд-стрит - это заведение славилось как штаб-квартира самых отпетых скинхедов, и Чендлер решил «раскручивать» новую группу в имидже «крутых парней»: музыкантов коротко подстригли, нарядили в высокие кожаные бутсы и обтягивающие джинсы. Этот ход сработал, и вскоре Ambrose Slade стали одной из достопримечательностей лондонской сцены. Чес Чендлер довольно быстро устроил своим подопечным контракт с фирмой Polydor и уговорил музыкантов сократить название до Slade. В качестве первого сингла Чендлер выбрал аранжировку ритм-энд-блюзRHYTHM & (R&ATа Бобби Марчана «Get Down And Get With It» (эта песня также входила в репертуар Литтл Ричарда) и попал в точку: новая версия Slade попала в британский хит-парад. Слушающая публика сразу же поняла, что в лице Slade английский рок приобрел сильнейших мелодистов, и в дальнейшем лидеры группы Нодди Холдер и Джимми Ли доказали, что в композиторском плане они вполне могут конкурировать даже с такими асами, как Леннон-Маккартни. Постепенно изменился и имидж музыкантов: в начале 70-х они уже ассоциировались с набиравшим силу глэм-движением, а саунд Slade заметно утяжелился. В 1972-1974 годах группа записала ряд сильнейших композиций (часто Холдер и Ли сознательно искажали написание названий своих вещей, что очень радовало английскую музыкальную прессу, не упускавшую возможности посмеяться над любым талантливым исполнителем), в том числе такие, как «Coz I Luv You (1-е место в хит-параде Англии), «Look Wot You Dun» (4-е место), «Take Me Back 'Ome» (1-е место), «Mama Weer All Crazee Now»
